Des contrevenants sont détenus pour avoir tenté de faire entrer dans la partie continentale une quantité supérieure à ce qui est permis.

Depuis sa mise en vigueur vendredi, 45 personnes ont été détenues à Hong Kong pour avoir violé une nouvelle restriction sur la quantité de lait maternisé en poudre qui peut être apporté dans la partie continentale

Les détenus, 26 résidants de Hong Kong et 19 de la partie continentale, ont essayé de faire passer aux douanes 178 boites de lait en poudre, chacune pesant 1,2 kg, a déclaré Lai Tung-kwok, chef du Bureau de la sécurité de Hong Kong, dimanche.

En vertu d'un amendement à la loi sur l'import-export de Hong Kong, depuis le 1er mars, une personne ne peut apporter hors de Hong Kong que deux boîtes, ou 1,8 kg, de lait maternisé, et la personne doit avoir au moins 16 ans. Les contrevenants peuvent se voir infliger jusqu'à 500 000 $ HK (64 500 $) d'amende et deux ans en prison.

Parmi les personnes détenues, un homme de 47 ans a admis avoir essayé de franchir la frontière avec 11 boîtes de lait maternisé, vendredi. Neuf de ces boîtes ont été confisquées samedi, et on lui a imposé une amende de 5 000 $ HK.

L'amendement à la loi a été voté pour prévenir l'afflux de commerçants qui achètent du lait en poudre à Hong Kong et le revendent à profit dans la partie continentale, principalement à des familles qui n'ont aucune confiance dans le lait maternisé-produit dans la partie continentale.

Beaucoup de résidants de Hong Kong se sont plaints de pénuries de lait maternisé en raison de ce commerce.

Lam Xiu-ling, 31 ans, aide enseignante dans une école primaire de Fanling dans les Nouveaux Territoires de Hong Kong, dit que son fils d'un an consomme une boîte en cinq jours.

Selon elle, un jour, la pénurie de lait maternisé a été si aiguë que cela lui avait pris deux jours pour trouver un magasin ayant un stock de lait.

Mme Lam a indiqué espérer qu'une supervision plus rigoureuse de l'industrie laitière dans la partie continentale aura pour conséquence des produits sûrs pour les bébés.

La restriction a été introduite pour empêcher les commerçants de perturber le marché de Hong Kong, a déclaré samedi aux médias Tam Yiu-Chong, membre du Conseil Législatif de Hong Kong, alors qu'il était à Beijing pour la Conférence consultative politique du peuple chinois.

En dépit des restrictions d'achat imposées aux parents de la partie continentale, le lait maternisé de Hong Kong ne peut probablement pas satisfaire la demande énorme de la partie continentale, a indiqué M. Tam, et la solution tient dans l'amélioration de la confiance du consommateur grâce à des normes plus élevées en matière de salubrité des aliments.

Selon lui, les autorités de la partie continentale pourraient également envisager de permettre l'importation d'une plus grande quantité de lait en poudre.

Lyu Xinhua, porte-parole de la CPPCC et ancien commissaire du ministère des Affaires étrangères de Hong Kong, a indiqué samedi que 99 % du lait en poudre produit dans la partie continentale satisfait aux normes de qualité, mais les gens ont peu confiance dans ces produits et préfèrent des marques étrangères vendues à Hong Kong.

Xu Jing, 31 ans, mère d'une petite fille de 8 mois de Shenzhen, province du Guangdong, croit que le taux de 99 % accordé au lait en poudre produit dans la partie continentale est exagéré.