Le fossé qui se creuse entre les riches et les pauvres continue de poser un défi à la stabilité en Chine. Les dernières données montrent que le coefficient de Gini a atteint 0,438 en 2010, au-dessus du seuil d'alerte de l'ONU.

L'indice, qui constitue la première version nationale de ces chiffres en cinq ans, a été rendu public vendredi par une ONG chinoise, l'Institut international pour le développement urbain, dans le cadre du Livre bleu sur la gestion sociale de la Chine.

Le coefficient de Gini, un indice mesurant l'inégalité des revenus avec une échelle de zéro à un (zéro représentant l'égalité parfaite, un l'inégalité totale), suggère qu'un pays avec un chiffre supérieur à 0,4 montre des niveaux dangereux d'inégalité de richesse. Selon des informations parues dans Beijing News, le chiffre est passé de 0,275 dans les années 1980 à 0,438 fin 2010.

Le rapport souligne que le nouvel indice illustre les risques d'instabilité liés aux grands succès de la politique de réforme et d'ouverture, comme le fossé grandissant entre les riches et les pauvres et les contradictions qui s'intensifient entre les autorités et la population.

« Le fossé qui se creuse apportera un degré d'instabilité, car les pauvres voudront se battre pour plus d'égalité. L'indice envoie un avertissement au gouvernement de prêter attention à la grande disparité des revenus », a jugé Xia Xueluan, professeur de sociologie à l'Université de Pékin.

Aucune statistique officielle n'a été publiée à ce sujet par le Bureau national des statistiques depuis 2000. Le bureau a fourni une explication pour cela dans un rapport de suivi en 2011, qui affirme que l'indice de Gini n'a pu être établi parce que les revenus des résidents urbains et ruraux sont calculés séparément.

Un rapport publié par la Fondation chinoise de recherche pour le développement en juillet estimait que l'indice de Gini était de 0,45 en 2001 et était passé à 0,48 en 2007.

« Dans certains pays développés tels que les États-Unis, où l'indice de Gini atteint parfois 0,4, les contradictions dans la répartition des revenus sont assouplies étape par étape en augmentant les impôts des plus fortunés et en améliorant le système de protection sociale pour aider les pauvres », a noté Ding Yuanzhu, professeur à l'Académie chinoise de la gouvernance, ajoutant que la Chine pourrait s'en inspirer sous certains aspects.

Le célèbre économiste Wu Jinglian a déclaré au magazine Caijing que les problèmes entourant la répartition des revenus étaient causés par l'insuffisance des réformes économiques. Selon lui, le mécontentement du public pourrait servir de motivation au gouvernement vers l'intensification des efforts de réforme.

Afin de résoudre complètement le problème, le gouvernement devrait aller au-delà des limites imposées par des groupes d'intérêts particuliers, et promouvoir des réformes de l'économie de marché et du processus de démocratisation, a ajouté M. Wu.