En effet, la colocation est un mode d'habitation plébiscité par les jeunes expatriés. Il est bien de ne pas être seul quand on arrive dans une ville inconnue et c'est un premier moyen de rencontre. Et puis, que l'on partage un appartement avec des compatriotes, d'authentiques Chinois ou des gens venus de tout autres horizons, l'expérience est toujours enrichissante.

L'une des difficultés pour trouver un appartement aujourd'hui à Beijing tient à l'augmentation rapide du prix des loyers. Un rapport de la Commission du logement et de la construction urbaine et rurale de Beijing a montré que le prix moyen des loyers dans la capitale était de 2 965 yuans par mois en février 2011, en hausse de 13,7 % par rapport à février 2010. Li Geng en témoigne : elle a vu son loyer bondir de 500 yuans (+14 %) en un an.

M. Kong Dan, agent immobilier chez 5i5j Real Estate Service, confiait au Quotidien du Peuple en février dernier : « En 2011, les locations devraient augmenter de 12 % à Beijing et elles continueront à augmenter dans les cinq ans qui viennent. » Cette forte augmentation des loyers est un effet de la spéculation immobilière qui sévit depuis trois ans dans les grandes villes — cela se répercute inévitablement sur les loyers.

Le gouvernement central a d'ailleurs pris des mesures, au début de l'année 2011, pour contenir le problème. Dans le but de freiner la spéculation, il a resserré les conditions d'achat d'un deuxième logement. Le versement initial a été relevé à 60 % de la valeur du bien et, dans certaines villes, il faut aussi maintenant être un résident de longue date.

Ces mesures devraient avoir pour conséquence d'empêcher l'acquisition de biens immobiliers à des fins de spéculation, de faire baisser les prix et de relancer le marché de la location. C'est d'ailleurs ce que pense M. Dong Fan, professeur à l'École normale supérieure de Beijing, qui prévoit une chute de 10 à 15 % des prix de l'immobilier au cours du second semestre 2011.

Sur le site Internet de 5i5j, on trouve une étude statistique entreprise en février 2011 et actualisée quotidiennement depuis. Elle montre que, pour le seul mois de février, le prix du mètre carré à Beijing a augmenté de 2,04 %, dépassant la barre des 25 000 yuans. Après la réforme du gouvernement, le prix s'est d'abord stabilisé, puis a commencé à baisser légèrement en juin.

Cependant, cette baisse annoncée du prix du mètre carré a peu de chance de se répercuter sur les loyers puisque, dans les villes telles que Beijing, avec la population flottante qui augmente, la demande croît rapidement année après année. Du reste, comme le marché immobilier a présenté des signes d'une baisse légère, les gens restent dans l'expectative et préfèrent la location. Fatalement, le prix des loyers poursuit son ascension.