Selon les experts, certains fruits, comme les bananes, pourrissent au lieu de murir si ce produit n'est pas utilisé.

« La méthode traditionnelle pour faire murir les bananes est de les mettre en présence de pommes. Celles-ci ont la propriété de dégager de l'éthéphon ce qui fait murir les bananes. Une autre méthode consiste à les fumer avec des bâtons d'encens. Mais ces deux techniques peuvent parfois donner une couleur inégale aux bananes lorsqu'elles jaunissent », explique Luo.

L'éthéphon est au centre d'une polémique depuis l'annonce de certaines informations, selon lesquelles les légumes, dont les tomates et les concombres du Shandong, de l'Anhui et du Jiangsu auraient été pulvérisés avec ce produit avant maturité pour accroitre la production et les rendre vendables.

« En fait, ce produit chimique ne permet pas du tout d'accroitre la production et il ne fonctionne pas sur les concombres », a corrigé Luo.

« Il est actuellement inutile d'utiliser des produits chimiques pour faire murir les tomates, car elles deviennent rouges facilement en période estivale. Certains agriculteurs l'utilisent en été », a expliqué un vendeur prénommé Dai, sur un marché du district Chaoyang à Beijing.

Les personnes interrogées par China Daily ont remarqué qu'il était facile de créer une panique lorsqu'on évoque les additifs ou les accélérateurs de croissance, car la sécurité alimentaire est une préoccupation majeure du public.

« J'évite d'acheter des légumes trop parfaits par peur qu'ils contiennent des produits chimiques », avoue Lin Jing, une résidente de Beijing achetant ses légumes au marché.