Chaines de montagnes

Sur le plateau du Tibet, il y a les monts Kunlun et ses chainons Tanggula d'une longueur de plusieurs centaines de kilomètres au nord, les monts Himalaya au sud, les monts Kalakunlun à l'ouest et les monts Hengduan à l'est. La chaine des monts Gangdise-Nyainquentang et leurs chainons traversent le Tibet d'est en ouest. L'altitude moyenne du plateau est supérieure à 4 000 m. Plus de 50 sommets dépassant 7 000 m et 11 dépassant 8 000 m. Les paysages naturels sont des plus magnifiques.

Les montagnes se divisent en deux groupes selon l'orientation : ouest-est et nord-sud.

La chaine de l'Himalaya

Serpentant dans la partie sud du plateau du Tibet, la chaine himalayenne, la plus haute et la plus jeune du monde, est constituée de plusieurs montagnes parallèles orientées d'est en ouest, et sa partie principale se trouve sur la frontière entre la Chine, l'Inde et le Népal. La chaine est longue de 2 400 km au total et large de 200 à 300 km. La principale crête a une altitude moyenne de 6 200 m et son pic Qomolangma, sur la borne sino-népalaise et dans la partie centrale de l'Himalaya, culmine à 8844,43 m. Au tour du mont Qomolangma, il y a quarante-deux sommets supérieurs à 7 000 m dont quatre dépassant 8 000 m.

La chaine des Kunlun

D'une altitude moyenne de 5 500 à 6 000 m, elle s'étend de l'ouest à l'est à l'extrémité nord-ouest du plateau du Tibet. C'est une région où la neige éternelle et le glacier moderne sont les plus nombreux. Le sommet Muztag a une altitude de 6 973 m.

Les Kalakunlun-Tanggula

La partie principale de la chaine de Kalakunlun se situe sur la frontière entre le Xinjiang et la région du Cachemire. À l'est, les monts sont décentralisés et forment, à environ 90° de longitude est, la chaine de Tanggula orientée d'est en ouest. Son sommet Geladaindong, à 6 621 m d'altitude, est la source du Yantse, le plus long fleuve de la Chine.

Les monts Gangdise-Nyainqentang

Ces montagnes se situent à l'extrémité sud du plateau du Tibet septentrional, comme borne naturelle entre le Tibet septentrional, le Tibet méridional et le Tibet du sud-est, et principale ligne de partage des eaux coulant à l'intérieur et à l'extérieur de la région. Le pic Kangrinboqe de la chaine de Gangdise et le pic Nyainqentang de la chaine de Nyainqentang sont respectivement à 6 656 m et 7 162 m d'altitude.

La chaine de Hengduan

Située au sud-est du Tibet, elle est formée par plusieurs chainons parallèles de l'ouest à l'est : Bexoi, Taniantaweng et Markam, entre lesquelles se trouvent des vallées profondes. Les monts sont la suite des chaines de Nyainqentang et Tanggula et ont une altitude moyenne de 4 000 à 5 000 m.