Les tensions commerciales en train de s’aggraver entre la Chine et les États-Unis causeront plus de difficultés aux commerçants et consommateurs américains qu’à leurs homologues chinois, notamment en ce qui concerne les décorations de Noël. Les importateurs américains pourraient ne pas être en mesure de trouver d'autres fournisseurs, estiment les commerçants chinois.

« Nous travaillons jour et nuit pour produire des décorations de Noël et assurer qu’elles seront dans les rayons des magasins aux États-Unis en octobre. Les pics de production habituels pour Noël se produisent en juin et août, et cette année les commandes en provenance des États-Unis sont pour l’instant aussi importantes que l’an dernier », a indiqué Chen Zhenfeng, directeur de Weichen Gongyi, une société située à Shantou dans la province méridionale du Guangdong, a déclaré au Global Times ce week-end.

L'entreprise de M. Chen fabrique une gamme de décorations de Noël, notamment des arbres, des bas à remplir de cadeaux et des lumières décoratives. Bien que les États-Unis soient l'une des plus grandes destinations d'exportation de sa société, M. Chen n’est « pas très inquiet » de l'escalade des tensions commerciales entre la Chine et les États-Unis, car ce sont les importateurs américains qui en seront les premiers touchés.

Le 10 juillet, le président américain Donald Trump a publié une nouvelle liste de droits de douane de 10 % portant sur 200 milliards de dollars d'importations chinoises, y compris des textiles et des biens de consommation.

M. Chen a observé que dans le commerce international, la plupart des fabricants chinois acceptent des prix « FOB » (Free on Board ou franco de port) avec leurs clients étrangers, ce qui signifie que les vendeurs chinois paient les frais de livraison aux ports chinois désignés, et les agences américaines règlent les coûts restants, y compris les droits à verser aux douanes américaines.

« Si les droits de douane annoncés entrent en vigueur, les agences d'importateurs américaines subiront un choc, car elles seront soumises à une pression beaucoup plus forte que nous », a constaté M. Chen.

Cette opinion est partagée par Ying Junfeng, directeur de Shifeng Decorative Lighting Co à Yiwu, dans la province orientale du Zhejiang. Il a déclaré lundi au Global Times que l'impact des tensions commerciales sino-américaines sur les expéditions de Noël de son usine est aussi « négligeable ».

« La plupart de mes clients aux États-Unis sont des clients réguliers, et je n'ai vu aucune fluctuation dans les commandes d’éclairages cette année. Nous ne sommes même pas pressés de terminer nos commandes avant l’entrée en vigueur des surtaxes », a-t-il déclaré.

Toutefois, M. Ying et M. Chen ont tous deux souligné que si le conflit se poursuivait, leurs entreprises pourraient être confrontées à une plus grande incertitude en raison des fluctuations du taux de change et des mesures prises par les clients américains pour faire baisser les prix.

M. Ying a révélé qu'il est en train de développer d'autres marchés et de déplacer l'attention de l'entreprise vers les marchés européens et sud-américains.

Peu de fournisseurs alternatifs

Trouver des marchés alternatifs pourrait compenser les problèmes potentiels des vendeurs américains, mais cette tâche dans le domaine des décorations de Noël pourrait s’avérer difficile pour eux en tenant compte de l'avantage-prix des produits chinois, selon les experts.

« Actuellement, les décorations de Noël fabriquées en Chine dominent le marché américain, il n’y a pratiquement aucun concurrent compétitif », a souligné M. Ying.

Ceci s’explique par le fait que la Chine a établi une chaîne industrielle complète de fabrication de décorations de Noël, par exemple dans les éclairages et les jouets, ce qui signifie que le coût de production est relativement faible par rapport aux entreprises des pays d'Asie du Sud-Est, et les fournisseurs en amont et en aval sont quand même en Chine, a noté M. Yang.

« La Chine fournit les décorations de Noël les moins chères. Si Donald Trump met en vigueur les surtaxes annoncées, les consommateurs américains pourraient avoir des vacances de Noël plus chères cette année », a déclaré lundi au Global Times He Lihong, propriétaire d'une usine de papier cadeau dans le comté de Suxi de la province du Zhejiang.