23 août 2017 : une méduse bionique présentée lors de la Conférence mondiale des robots 2017.

Xin Guobin, le vice-ministre de l’Industrie et des technologies de l’information, a indiqué que le secteur mondial de la robotique faisait face à un goulot d’étranglement, avec des machines sophistiquées restant loin derrière l’être humain notamment en matière de vision, de mobilité et de prise de décision.

« La Chine joue sur un pied d’égalité avec les grandes puissances mondiales, en ce qui concerne la reconnaissance vocale, visuelle et sémantique. Le développement de robots dotés d’IA est une voie fondamentale pour que nous devenions les leaders dans ce secteur », a-t-il déclaré lors de la conférence.

Depuis 2013, la Chine est le plus grand marché au monde pour les applications robotiques. Cette tendance a été alimentée par un effort institutionnel de moderniser les usines de production manufacturière à forte intensité de main d’œuvre. Elle arrive dans un contexte de demande en plein essor des secteurs de la santé, de l’éducation et du divertissement.

Les fabricants nationaux de robots réalisent des progrès continus, malgré une concurrence croissante de la part de rivaux étrangers, comme le groupe suisse ABB. Au cours du premier semestre de cette année, la Chine a produit 59 000 unités de robots industriels, enregistrant une croissance de 52 % par rapport à l’année dernière.

Wu Jinting, le PDG du fabricant de robots Shanghai Hefu Holding Group, estime que l’IA est d’une importance capitale pour les robots de services et qu’elle donne des « ailes » aux produits de son entreprise.