Un consortium chinois construira le premier TGV mexicain

Un consortium mené par un groupe chinois a remporté le contrat pour construire la première ligne à grande vitesse du Mexique, un accord que les experts considèrent comme une reconnaissance internationale du savoir-faire chinois en matière de technologie ferroviaire.

Le consortium, qui comprend la China Railway Construction Corporation (CRCC), CSR Corporation Limited et d'autres sociétés mexicaines, construira un chemin de fer à haute vitesse reliant Mexico au pôle industriel de Queretaro, qui permettra de faire le trajet entre les deux villes en 58 minutes au lieu de 2h30, d'après le ministre mexicain des Transports.

Les travaux de la voie ferrée de 210 kilomètres de long commenceront début 2015 et la ligne entrera en service en 2017, a déclaré Ying Erqiang, le directeur général adjoint de CRCC.

La valeur du contrat est de 4,4 milliards de dollars.

Une fois le projet terminé, la ligne pourra transporter 27 000 passagers par jour à une vitesse maximale de 300 km/h. Il s'agira du premier TGV d'Amérique Latine.

La ligne devrait créer environ 60 000 emplois et réduire les émissions de CO₂ du Mexique de 95 000 tonnes chaque année, a indiqué le ministère des Transports. « Dans un pays de 120 millions d'habitants, les infrastructures doivent être rapidement modernisées afin de répondre aux demandes d'aujourd'hui et de demain », a souligné Gerardo Ruiz Esparza, le ministre mexicain des Transports, lors d'une conférence de presse.

Le président chinois Xi Jinping avait rencontré son homologue mexicain, Enrique Pena Nieto, lors de sa visite officielle au Mexique en juin 2013. Les deux pays s'étaient alors engagés à renforcer leur coopération dans le domaine des lignes ferroviaires à grande vitesse.

Selon Wang Mengshu, chercheur à l'Académie d'ingénierie de Chine, le secteur ferroviaire chinois possède des avantages comparatifs. « La Chine peut construire un kilomètre de ligne à grande vitesse pour 33 millions de dollars, là où les sociétés étrangères en demandent 50 millions », a déclaré Wang, ajoutant que les entreprises chinoises sont souvent plus efficaces que les autres pays dans les travaux de construction.

16 entreprises étrangères avaient présenté des offres pour le projet l'année dernière, dont quelques géants du secteur comme Mitsubishi (Japon), Alstom (France), Bombardier (Canada) et Siemens (Allemagne). Cependant, seul le consortium chinois avait émis une offre avant la date butoir du 15 octobre et remplissait toutes les conditions sur les plans technologique et juridique.

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