Plusieurs types de véhicule aérien télécommandé ont été présentés cette semaine au Airshow China 2012, et quelques ventes à l'étranger ont été rapportées, a appris le Global Times, mercredi.

Parmi les drones qui étaient présentés mercredi à l'exposition à Zhuhai, province du Guangdong, il y avait le Wing Loong I de l'Institut de recherche et de conception d'avions de Chengdu (CADI) et le CH4 de la China Aerospace Science and Technology Corporation.

Les deux drones ont la capacité de porter des charges considérables d'armements.

Ils ressemblent au MQ-9 Raptor, fabriqué aux États-Unis, qui a été utilisé par les agences militaires et de renseignement des États-Unis pour effectuer de la surveillance et des missions d'attaque dans des guerres régionales et des opérations contre le terrorisme et les insurrections.

Les deux drones chinois ont été conçus pour être télécommandés par une station au sol au moyen d'un relais satellite.

Les versions destinées à l'exportation sont contrôlées seulement par des stations terrestres, ce qui limite leur portée et se conforme aux règlements internationaux en matière de vente d'armes.

Li Yidong, concepteur général adjoint du CADI, a confié au Global Times que le Wing Loong I est semblable aux MQ-9 Raptor américain pour ce qui est des capacités de mission, mais qu'il a des frais d'exploitation inférieurs.

Comme le suggère le nombre d'étoiles rouges et de modèles de missiles peints sur le Wing Loong I, le drone en présentation semble avoir effectué 20 missions et avoir tiré sur 15 missiles, a suggéré M. Li.

Comparé au Wing Loong I, le CH4 est un véhicule aérien télécommandé polyvalent qui peut effectuer un large éventail de missions civiles, allant de la surveillance des ressources nationales au relais de signal de communication, a déclaré au Global Times Huang Wei, superviseur du programme du drone.