Le nombre de sociétés qui choisissent d'utiliser le yuan comme monnaie d'échange est monté en flèche après l'introduction cette année de nouvelles mesures autorisant les commerçants chinois à effectuer leurs échanges directement en yuans.

Le nombre d'entreprises françaises qui règlent leurs factures en yuans a augmenté de 30 % au deuxième semestre de cette année, par rapport au semestre précédent.

Les entreprises australiennes suivent également cet exemple, avec 25% d'échanges en yuans supplémentaires sur la même période, selon les chiffres de Western Union, l'entreprise spécialisée dans les transferts d'argent internationaux.

La Banque populaire de Chine a autorisé les importateurs et les exportateurs chinois à utiliser le yuan lors de leurs activités commerciales à l'étranger depuis le mois de mars.

« Très rapidement, nous avons vu une hausse significative du nombre et du montant des payements en yuan renminbi à destination de la Chine », révèle Gareth Heald, directeur financier régional de Western Union Business Solutions.

Western Union est témoin d'une augmentation importante du nombre d'organisations, telles que des universités, des cabinets d'avocats et des fonds de pension, qui ouvrent leurs comptes en yuan.

La Chine avait commencé par autoriser les échanges en yuans à 365 entreprises en juillet 2009, en guise de test. Ce programme s'est ensuite étendu à 60 000 entreprises sur l'ensemble du territoire chinois, avant de finalement permettre à toutes les entreprises d'utiliser le yuan pour fixer leurs prix, rédiger leurs factures et régler leurs échanges.

En ayant recours au yuan renminbi, les entreprises étrangères peuvent éluder les risques de change et réduire leurs coûts. Il leur est également plus simple de négocier avec les entreprises chinoises dans leur propre devise.

D'après un sondage réalisé l'an dernier par Western Union auprès de 1000 sociétés chinoises, près d'un tiers d'entre elles avouent préférer les accords conclus en yuans, pour des raisons de simplicité et de réduction des risques liés aux fluctuations des taux de change.