Ouvert lundi, le Salon international de l'aéronautique et de l'espace de Paris a pris fin dimanche au Parc des expositions de l'aéroport du Bourget (près de Paris), devenant le meilleur salon de tous les temps pour l'avionneur européen Airbus, qui a réalisé une belle performance avec son A320neo.

AIRBUS L'EMPORTE SUR BOEING

Airbus a annoncé jeudi avoir remporté 730 commandes, des contrats qui atteignent 72 milliards de dollars. Il s'agit, selon la filiale du groupe industriel européen EADS, d'un record historique jamais atteint par un avionneur lors d'un salon aéronautique.

La vedette de la 49e édition du Salon du Bourget a incontestablement été A320neo, la nouvelle version NEO (New Engine Option) de la famille best-seller A320 d'Airbus, qui doit offrir une consommation réduite de 15 % et des émissions de NOx réduites de plus de 10 %.

L'A320neo a obtenu 667 engagements (60,9 milliards de dollars). Le carnet de commandes de ce nouvel appareil compte, si l'on inclut tous les accords passés depuis son lancement fin 2010, plus de mille unités, ce qui en fait "l'avion de ligne le plus vendeur de l'histoire de l'aviation commerciale".

"Avec plus de 1.000 engagements en seulement 6 mois depuis son lancement notre A320neo est un véritable best-seller", a estimé le PDG d'Aribus Thomas Enders, qui a reconnu avoir largement sous-estimé, avant la tenue du salon, la demande du marché pour cet appareil.

Jeudi même, Airbus a signé le plus gros contrat de son histoire en nombres d'avions avec la compagnie à coût bas malaisienne AirAsia, qui a commandé en un seul coup 200 A320neo.

Le concurrent américain d'Airbus, Boeing, a revanche annoncé 142 commandes pour un montant de 22 milliards de dollars. Selon le rédacteur en chef du magazine économique Challenge, Vincent Beaufils, l'avionneur américain ne privilégie pas les salons internationaux pour dévoiler ses commandes, contrairement à son rival européen.

Mais le grand succès de l'A320neo poussera quand-même Boeing à réfléchir sur l'avenir de son best-seller 737 : soit lancer un nouvel modèle, soit remotoriser, a indiqué M. Beaufils.