Sichuan : histoire d’une jeune gardienne qui a grandi aux côtés des pandas géants

La gardienne de panda géant Li Rong communique avec des bébés pandas tout en les nourrissant dans la Base du panda géant de Shenshuping de la Réserve naturelle nationale de Wolong, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), le 27 mars 2025.

Li Rong est gardienne dans la Base du panda géant de Shenshuping de la Réserve naturelle nationale de Wolong, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine). Quand elle parle de son travail, elle dit : « C'est un travail plutôt exigeant mais très épanouissant. Beaucoup des moments de bonne humeur de ma vie viennent du temps que je passe avec les pandas géants, surnommés le trésor national de la Chine ».

Originaire de la province du Sichuan, connue sous le nom de terre natale des pandas géants, Li Rong a nourri un lien spécial avec les pandas géants depuis son enfance. Poussée par son aspiration à explorer la nature et à suivre les animaux sauvages, elle a poursuivi des études de conservation de la faune à l’université. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, la jeune femme a travaillé dans d'autres domaines, mais en 2019, lorsqu'elle a appris que la base du panda recrutait des gardiens, elle s’est portée candidate sans hésiter pour reprendre le rêve qu'elle avait un temps suspendu.

« Avant, tous les pandas me semblaient identiques. Mais après être devenue gardienne, j'ai constaté qu'ils étaient très différents les uns des autres », a déclaré Li Rong, notant également que prendre soin de pandas demande encore plus de soins que garder des enfants, du nettoyage des enclos et de la préparation de la nourriture à l'observation et à l'enregistrement. Toutes ces tâches font que les heures passent rapidement.

En plus de s'occuper des pandas géants adultes, Li Rong doit également terminer le travail d'élevage des bébés. Les bébés pandas sont plus animés et énergiques que les adultes et sont parfois craquants avec leur comportement ludique. Elle a confié que bien qu’elle soit une personne plutôt colérique, aujourd’hui elle sent souvent qu'elle est devenue plus douce depuis qu’elle est devenue gardienne de bébés pandas.

« Les pandas géants sont comme ma famille et mes amis. Lorsque je communique et je discute avec eux, ils répondent toujours comme s'ils pouvaient comprendre mes paroles », a affirmé Li Rong.

Pour elle, les six dernières années ne sont qu’un début. Elle continuera de grandir aux côtés de ses « amis pandas » dans son parcours de carrière. (Meng Tao / Xinhua)