Les dirigeants des pays occidentaux et du monde arabe ont annoncé le début des opérations contre les forces gouvernementales libyennes. L'annonce intervient après une réunion d'urgence organisée à Paris.

Les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la France et 19 pays participants se sont rassemblés à Paris. Les dirigeants des pays réunis ont accepté de recourir à "tous les moyens nécessaires" pour mettre en oeuvre une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU prévoyant notamment la mise en place d'une zone d'exclusion aérienne au-dessus du territoire libyen. Ils ont aussi exigé de Mouammar Kadhafi un cessez-le-feu à Benghazi. Le Secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a appelé les autorités libyennes à cesser toute action militaire contre les forces rebelles.

Ban Ki-moon

Secrétaire général de l'ONU

"Tout dépend de la façon dont les autorités libyennes vont mettre en oeuvre les dispositions de la résolution du Conseil de sécurité. Une nouvelle fois, j'appelle les autorités libyennes à respecter les résolutions et à cesser immédiatement les hostilités militaires."

Le Premier ministre britannique David Cameron et le Président français Nicolas Sarkozy ont tous deux affirmé que les puissances mondiales étaient unies et que la violence en Libye devait prendre fin. Toutefois, les dirigeants ont également dit que la porte de la diplomatie internationale se rouvrirait une fois qu'il aura été mis fin aux attaques.

Nicolas Sarkozy

Président français

"Aujourd'hui, nous et nos partenaires, notamment nos partenaires arabes, intervenons en Libye sous mandat onusien. Si un cessez-le-feu n'est pas respecté et si les forces responsables des attaques contre les civils ne se retirent pas immédiatement, nos pays utiliseront les moyens militaires."

David Cameron

Premier ministre britannique

"L'heure est venue de passer à l'action, on ne doit plus tarder. Nous devons faire respecter la volonté des Nations unies et nous ne pouvons pas laisser se poursuivre le massacre de civils."

La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a fait savoir que les forces américaines étaient sur le point d'intervenir en Libye. Mais elle a précisé que Washington jouerait uniquement un rôle d'appoint dans les opérations.

Hillary Clinton

Secrétaire d'Etat américaine

"Il s'agit d'un vaste effort international. Le monde ne restera pas immobile au meurtre de civils innocents. Les Etats-Unis vont soutenir ses alliés et ses partenaires afin de mettre en oeuvre la résolution 1973. Nous nous tenons du côté du peuple libyen et nous le protégerons sans vaciller."

Par ailleurs, le Secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, ainsi que l'Emir du Qatar Sheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani et les ministres des Affaires étrangères jordanien, marocain et émirati ont également participé à la réunion de Paris. Le soutien de ces pays arabes, ceux du Golfe persique en particulier, est considéré comme crucial le succès de la campagne.