En 2007, Yi Jianlian avait été sélectionné en NBA, à la 6e place de la draft, chez les Milwaukee Bucks.

Le 23 septembre, Yi Jianlian a finalement choisi de quitter la NBA et de rejoindre la ligue chinoise pour la prochaine saison. Il a choisi d'intégrer les Guangdong Hongyuan, son ancienne équipe à la ligue. Pendant ses cinq années en NBA, il aura joué dans quatre équipes: les Milwaukees Bucks, les New Nersey Nets, les Washington Wizards et les Dallas Mavericks. Il a laissé de bons souvenirs de sa carrière en NBA à ses fans . Voici un album des meilleurs moments de Yi en NBA.