Pendant les années 1940-1950, la Citroën Traction 11CV et 15CV a été la voiture principale du président Charles de Gaulle. Lors de l'exposition automobile de Paris en 1934, Citroën a lancé le modèle « Traction », l'un des premiers du monde à traction avant. En 1938, le modèle a été mis à jour sur la base de la « Traction ».

Plus vénérable, la structure mécanique de la traction avant n'est pas la seule innovation technologique de Citroën. Traction utilise un corps auto-hébergé tout en acier, la suppression du châssis, et le poids global du véhicule est considérablement réduit. L'ingénieur André Citroën et le sculpteur italien Bertolini ont soigneusement conçu un plan d'application en utilisant le principe aérodynamique pour rendre la voiture plus stable à haute vitesse. A l'époque, posséder une voiture de traction était un symbole de statut supérieur.