Les exemptions de visa stimulent le tourisme des Chinois à l'étranger

Les politiques d'exemption de visa pour les citoyens chinois ont alimenté l'augmentation exponentielle du nombre de touristes chinois à l'étranger, dont le comportement en matière de voyage a été influencé par leur utilisation accrue des médias sociaux. L'augmentation du nombre de voyageurs chinois devrait renforcer les échanges entre les peuples et la coopération dans des secteurs autres que le tourisme, ce qui contribuera à la croissance et à la stabilité économiques, ont déclaré plusieurs spécialistes et responsables politiques.

La plateforme chinoise de voyages en ligne Trip.com a enregistré l'été dernier une augmentation de plus de 40 % en glissement annuel des réservations à l'étranger, et les pays qui ont mis en place des mesures d'exemption de visa pour les ressortissants chinois ont gagné en popularité.

La Malaisie, Singapour et la Thaïlande, qui ont mis en place des exemptions mutuelles de visa avec la Chine, constituent une « route en or » pour les voyageurs chinois. Selon Trip.com, les réservations pour ces trois pays l'été dernier ont augmenté de près de 50 % par rapport à l'année précédente. Les pays ayant adopté une politique d'exemption de visa, comme la Tunisie et les Emirats arabes unis, ont notamment été des choix populaires pour les voyageurs chinois pendant les vacances de la fête des Bateaux-Dragons en juin dernier, les réservations de voyages pour ces destinations sur Trip.com ayant respectivement augmenté de 171 % et 141 %.

Cette augmentation du nombre de touristes chinois a été favorisée par l'utilisation accrue des réseaux sociaux pour consulter les avis sur les voyages et partager des expériences de voyage. D'après un rapport sur l'année 2023 publié par la société d'analyse des médias Topklout basée à Beijing, plus de 80 % des voyageurs chinois consultent les plateformes en ligne, lorsqu'ils planifient leurs voyages.

« Je consulte Xiaohongshu pour obtenir des conseils et des recommandations de voyage, et j'utilise d'autres plateformes de médias sociaux comme Douyin pour obtenir des informations complémentaires », explique Jin Dongkai, un touriste chinois qui a visité la Malaisie en mai.

Zhao Hai, le directeur des études politiques internationales à l'Institut national pour la stratégie globale basé à Beijing, note qu'il y a eu un changement de génération parmi les voyageurs chinois : « L'ancienne génération voyageait en groupes. Ils allaient en Europe et visitaient huit ou dix pays en une seule fois. Ils allaient en Asie du Sud-Est et visitaient Singapour, la Malaisie et la Thaïlande d'une traite. […] La nouvelle façon de voyager est très différente. C'est ce qu'on appelle des voyages individuels ou familiaux, avec des touristes qui suivent un itinéraire qu'ils ont créé sur la base de recherches en ligne », explique-t-il.

Wong Ah Wah, un restaurant de Kuala Lumpur qui a gagné en popularité sur les réseaux sociaux chinois, a vu affluer des clients chinois : « [Certains clients chinois] m'ont dit qu'ils avaient entendu parler de nous sur les réseaux sociaux et qu'ils savaient très bien quels étaient nos plats phares », raconte Wendy Loke, qui travaille dans ce restaurant depuis plus de 40 ans.

Dans un discours prononcé à l'occasion du Nouvel An et rapporté par les médias malaisiens, Ouyang Yujing, l'ambassadeur de Chine en Malaisie, a laissé entendre que 3 millions de Chinois avaient visité le pays entre janvier et novembre, soit une augmentation de 155 % en glissement annuel et un niveau supérieur à celui de 2019, avant la pandémie. Il a ajouté que l'augmentation du tourisme renforcerait la coopération bilatérale dans des domaines autres que le tourisme, notamment les technologies, la culture et l'éducation.