Les voyages « sans visa » stimulent le tourisme en Asie du Sud-Est

L’industrie a rebondit, alors que les habitudes de dépenses des touristes chinois ont stimulé la croissance

L'afflux de voyageurs chinois au cours des derniers mois a permis à l'industrie touristique de l'Asie du Sud-Est de se remettre du ralentissement provoqué par la pandémie, ont indiqué des analystes.

Alors que la Chine est depuis longtemps l'un des principaux marchés touristiques pour les membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), les décisions prises l'année dernière par Singapour, la Malaisie et la Thaïlande de supprimer les conditions d'entrée pour les touristes chinois ont renforcé le tourisme entrant dans ces pays au cours des deux premiers mois de 2024.

L'accès sans visa pour les touristes chinois est un « facteur facilitant » pour augmenter les flux de l'industrie touristique au sein de l'ASEAN, a déclaré John Paolo Rivera, directeur associé du Centre Dr Andrew L. Tan pour le tourisme à l'Institut asiatique de gestion des Philippines.

Les touristes chinois sont ceux qui dépensent le plus en Asie du Sud-Est, a noté M. Rivera.

« Parallèlement au volume des touristes chinois, les habitudes de consommation des Chinois ont stimulé les dépenses de consommation et la contribution du tourisme au PIB en Asie du Sud-Est », a-t-il affirmé, soulignant que les dépenses touristiques avaient aidé l'industrie du voyage de l'ASEAN à se remettre des pertes enregistrées pendant la pandémie.

Les dépenses des touristes chinois ont peut-être eu la plus grande influence sur Singapour.

Les chiffres officiels montrent que les arrivées de visiteurs internationaux dans la cité-État ont atteint 13,6 millions l'année dernière, la Chine étant l'un des trois principaux marchés émetteurs. Les recettes touristiques ont atteint 15 milliards de dollars au cours des neuf premiers mois de l'année dernière, et les touristes chinois ont été les plus gros dépensiers, leurs dépenses totales dépassant 1,7 milliard de dollars, a fait savoir l'Office du tourisme de Singapour.

Connectivité aérienne

L’office du tourisme a indiqué s'attendre à ce que la reprise du secteur se poursuive cette année, grâce à une meilleure connectivité aérienne mondiale et à la mise en œuvre d'une exemption mutuelle de visa pour des voyages de moins de 30 jours entre la Chine et Singapour, qui a débuté le 9 février.

Yu Hong, chercheur à l'Institut d'Asie de l'Est de l'Université nationale de Singapour, a déclaré que l'accord mutuel d'exemption de visa avait augmenté le nombre de visiteurs chinois à Singapour, en particulier pendant la fête du Printemps.

Singapour a toujours été une destination populaire parmi les touristes chinois en raison de sa proximité géographique, de ses similitudes culturelles et de la présence de nombreux vols directs à destination et en provenance des villes chinoises, a expliqué M. Yu.

En Malaisie, des responsables ont accueilli le 16 mars les passagers à bord du vol inaugural de China Eastern Airlines reliant Kunming, dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest), à Kuala Lumpur, la capitale malaisienne.

Manoharan Periasamy, directeur général du Conseil malaisien de promotion du tourisme, a indiqué dans un communiqué que cette nouvelle route aérienne offrait une « excellente opportunité » d'attirer davantage de touristes chinois, en particulier après l'entrée en vigueur de la politique d'exemption de visa le 1er décembre.

Cette année, la Malaisie envisage d'accueillir 27,3 millions d'arrivées de touristes internationaux, dont 5 millions venant de Chine.

Parallèlement, 3,96 millions de touristes étrangers sont arrivés en Thaïlande entre le 1er janvier et le 8 février, les Chinois arrivant en tête de liste avec 730 747 visiteurs, a été cité le porte-parole du gouvernement thaïlandais, Chai Wacharonke, dans divers médias.

Le 1er mars, le nombre de touristes chinois en Thaïlande avait augmenté de plus de 30% par rapport à la période correspondante de l'année précédente, a rapporté l'agence de presse Xinhua, citant l'agence de voyages en ligne Trip.com.

Qin Jing, vice-président du groupe Trip.com, a déclaré que la mise en œuvre de l'exemption mutuelle de visa en mars aurait des implications positives pour la croissance du tourisme dans les deux pays.