Les têtes de cinq animaux du zodiaque réunies à l'ancien Palais d'été après 163 ans

Les têtes en bronze de cinq animaux du zodiaque chinois (bœuf, tigre, singe, cochon et cheval) peuvent être admirées au Yuanmingyuan, l'ancien Palais d'été de Beijing.

L'exposition exceptionnelle, qui durera jusqu'au 29 octobre, marque la réunion après 163 années de séparation des cinq statues de bronze rassemblées par le Poly Art Museum, qui détient également la tête de cheval.

Les têtes font partie des 12 sculptures de la fontaine impériale qui avaient été pillées lors du sac de l'ancien Palais d'été par les troupes franco-britanniques. La fontaine mêlait culture zodiacale chinoise et architecture occidentale.

La profondeur culturelle, l'éminence artistique, l'esthétique et la valeur technico-scientifique incarnées par ses sculptures, faites de bronze rouge, en disent long sur leur importance historique.

A ce jour, sept des douze têtes constituant la fontaine ont été restituées à la Chine : le tigre, le bœuf, le singe, le cochon, le rat, le lapin et le cheval.

En 2018, la tête de dragon est apparue lors d'une vente aux enchères, mais le serpent, la chèvre, le coq et le chien sont toujours introuvables.