Vue du monastère de Sakya de style tibétain à Shigatsé. [Photo de Zhang Xingjian/chinadaily.com.cn]

Situé dans le district de Sakya, au sud-ouest de Shigatsé, dans la Région autonome du Tibet, le monastère de Sakya est le monastère principal de la secte Sakyapa du bouddhisme tibétain.

Au début, il comprenait le monastère nord et le monastère sud, mais le premier est aujourd'hui en ruine.

Le monastère de Sakya est connu pour être un « deuxième Dunhuang » en raison de sa collection impressionnante de manuscrits, de peintures murales et de thangkas du bouddhisme tibétain.

La plupart des peintures murales datent de la dynastie des Yuan (1271-1368). Parmi elles, certaines des plus remarquables et des plus précieuses montrent les portraits des ancêtres de Sakya, la rencontre de Phakpa avec le Kubilai Khan, le fondateur de la dynastie des Yuan, et des mandalas.

On y trouve aussi plus de 3 mille thangkas de la dynastie des Song (960-1279), des Yuan et des Ming (1368-1644), qui sont considérés comme des trésors de la culture du bouddhisme chinois.

La Salle principale des Chants, appelée « Lakhang Chenmo » en tibétain, est l'endroit à ne pas manquer lors d'une visite. D'une surface d'environ 5 800 mètres carrés, elle peut abriter quelque 10 mille moines récitant des sutras.