La Chambre Shuixin est l'un des sites majeurs de la Résidence de montagne de Chengde. (Photo / chinadaily.com.cn)

La Résidence de montagne de Chengde est située dans la ville de Chengde, dans la province du Hebei (Nord de la Chine). Construite entre 1703 et 1792 à l'époque de la dynastie Qing (1644-1911), il a fallu 89 ans pour la terminer.

Ici, les empereurs Qing passeraient six des mois les plus chauds de l'année à gérer les affaires de l'Etat et à profiter des températures plus fraîches. Avec le Palais d'Été à Beijing, le Jardin de l'Humble Administrateur et le Jardin où l'On s'attarde à Suzhou, la Résidence de montagne de Chengde constitue l'un des « Quatre Jardins chinois ».

En décembre 1994, la Résidence de montagne de Chengde et ses temples environnants ont été inscrits sur la liste du patrimoine culturel mondial par l'UNESCO. La Résidence de montagne de Chengde est un vaste complexe de palais impériaux, de jardins et de grands ensembles de temples. Le site est divisé approximativement en deux parties : la zone du palais et la zone du jardin. Cette dernière peut être elle-même subdivisée en trois parties : la zone du lac, la zone de plaine et la zone de montagne.

Située sur la rive Sud du lac, la magnifique zone du palais était un endroit très animé où les empereurs conduisaient les affaires de l'État, organisaient des cérémonies et profitaient de leur vie. Huit petites îles divisent la belle zone du lac en plusieurs parties de taille variable, reliées par des passerelles et des ponts. La zone de plaine se trouve quant à elle au pied des montagnes, au Nord du lac. Son terrain ouvert est orné par le Jardin des Arbres, qui ajoute un sentiment de calme à la vaste prairie. La zone de montagne couvre environ 80% de l'ensemble du jardin. Ici, les forêts, les collines, les ravins et les vallées sont parsemés de temples, de pavillons et de pagodes. Les paysages naturels de la Résidence de montagne de Chengde constituent le summum des splendides paysages de la Chine.