Selon Mme Chen, ils avaient soigneusement préparé leur voyage, qui comprenait la réservation d'une voiture de location, l'achat de cartes SIM et d'un système de navigation en ligne à l'avance, après avoir aussi écouté les conseils d'autres voyageurs. Et comme ils ne connaissaient guère plus d'une poignée de mots anglais, ils avaient écrit toutes les adresses et les mots utiles dont ils pourraient avoir besoin. Une fois aux États-Unis, ils se sont également servis du traducteur en ligne Baidu.

« Nous ne pouvions pas les comprendre, ils ne pouvaient pas nous comprendre », a déclaré M. Wang. « Nous avons donc dû utiliser le langage des mains, et ça a très bien marché ».

Naturellement, la route n'a as été sans quelques heurts...

Mme Chen a ainsi rappelé que deux hommes ont dû les guider hors des bois après qu'ils aient erré sur plus de 60 kilomètres hors de leur route dans les montagnes de l'Arizona. « Les Américains sont très chaleureux », a-t-elle ajouté.

Le couple est un exemple de la façon dont la population croissante des Chinois de plus de 60 ans (ils sont aujourd'hui environ 222 millions) sont en train de changer la façon dont ils passent leur retraite. Au lieu de l'approche traditionnelle qui consiste à rester à la maison et d'aider à élever leurs petits-enfants, beaucoup prennent aujourd'hui un sac à dos et partent à l'aventure à l'étranger C'est le cas d'un couple de Beijing, qui a dit qu'ils ont également accompli leur rêve de tour du monde. Wang Zhongjin, 65 ans, a ainsi dit que son mari et elle ont ainsi bourlingué sur les sept continents et sont en train de planifier un voyage en Israël.

« Beaucoup de gens de notre âge diraient qu'ils doivent rester à la maison pour aider les petits-enfants, ou qu'ils n'oseraient pas aller à l'étranger parce qu'ils ne parlent pas l'anglais. Mais ce ne sont pas des obstacles », a souligné Wang Zhongjin. « Ce qui compte vraiment, c'est de savoir si vous avez un cœur qui aspire à voir le monde extérieur ».