Xiaoling est le tombeau du premier empereur des Ming, Hongwu, qui régna sur la Chine de 1368 à 1398, et de l'impératrice Xiaoci. C'est l'une des gigantesques nécropoles impériales de Chine existant encore aujourd'hui. La construction de ce mausolée, qui a nécessité la mobilisation de 100 000 ouvriers et soldats, a commencé durant le règne de l'empereur Hongwu en 1381 et s'est achevée après sa mort en 1405, sous le règne de son fils Yongle.