Si Paris n'est pas la France, les Pays de la Loire sont beaucoup plus que des châteaux. Une délégation de professionnels du tourisme de cette région de l'ouest de l'Hexagone est arrivée hier à Beijing pour attirer l'attention des Chinois sur une France plus pluraliste que Paris, Bordeaux, Nice et la Provence.

Selon eux, les Pays de la Loire possèdent beaucoup de ressources touristiques, tant naturelles que culturelles. On compte parmi celles-ci le chef-lieu, Nantes, une ville à la fois historique et moderne où l'on peut découvrir l'histoire locale à travers des animaux mécaniques (le cheval-dragon Long Ma et un éléphant mécanique) ; une course automobile (les 24 Heures du Mans) qui attire chaque année 300 000 spectateurs, 400 millions de téléspectateurs et 1200 journalistes du monde entier ; le Puy du Fou, un parc de loisirs qui permet de retracer l'histoire de France de l'an zéro jusqu'à aujourd'hui et qui a reçu le prix du meilleur parc du monde en 2015 ; ou encore La Baule, où l'on admirera les plus beaux paysages du littoral atlantique.

Cette année, les Pays de la Loire prévoient d'inaugurer une nouvelle thématique touristique : les voyages en famille. D'après Catherine Oden, directrice d'Atout France en Chine, toutes les destinations mentionnées ci-dessus sont parfaites pour un voyage en famille. Outre ces dernières, on ne peut s'empêcher de parler des châteaux de la Loire, qui permettent aux touristes le temps d'un voyage de vivre comme l'aristocratie française, c'est-à-dire de dormir dans des châteaux habités et de prendre le dîner avec un véritable comte. De plus en plus de châteaux privés de la région ouvrent en effet leurs portes aux touristes. Tout ceci est sans compter les nombreux atouts des Pays de la Loire, tels que la gastronomie, les vins, la culture, le shopping et la nature.

Pour ce qui est de l'inquiétude de nombreux touristes étrangers quant à leur sécurité sur le territoire français, « ce n'est plus un problème », affirme Jean-Jacques Foignet, directeur général du développement de Sarthe. Et Catherine Oden d'ajouter : « La sécurité a été véritablement renforcée à travers la France. Surtout en 2016, il y aura une sécurité toute particulière pour l'Euro 2016 ». Selon elle, les touristes qui se rendent cette année en France seront donc plus que jamais en sécurité. « L'Etat a mis en œuvre tous les moyens possibles et disponibles pour sécuriser l'ensemble du territoire. Nous, on se sent en sécurité », assure Fabienne Couton-Laine, chargée des relations presse et des marchés étrangers chez Vendée Expansion Pôle Tourisme, qui ajoute que beaucoup de gendarmes participent désormais à des opérations de surveillance.