La ville française de Strasbourg en Alsace va exporter son marché de Noël en Chine, peut-on lire dans la presse française. Du 5 au 20 décembre, les traditionnels petits chalets du marché strasbourgeois accueilleront les visiteurs à Beijing, dans le but affiché d'attirer davantage de touristes chinois en Alsace.

Une quinzaine de ces chalets prendront en effet place dans un grand centre commercial de la capitale chinoise, a déclaré Jean-Jacques Gsell, conseiller municipal et président de l'Office du tourisme de Strasbourg. Les consommateurs chinois pourront y acheter des petits gâteaux de Noël, des jouets en bois ou de la confiture.

Mais l'essentiel n'est pas là, concède Jean-Jacques Gsell: « Évidemment, pour nous, c'est un prétexte pour capter la clientèle touristique chinoise ». Délocaliser un mini-marché de Noël à l'étranger, c'est « une opération de séduction », destinée à « faire la promotion de Strasbourg et de l'Alsace » comme destination touristique, précise le conseiller.

Les touristes chinois qui voyagent en Alsace sont déjà de plus en plus nombreux, et l'observatoire du tourisme régional a comptabilisé en juillet et août derniers 17 000 nuitées de cette clientèle, soit une hausse de 46% par rapport à l'été 2014. « Nous sommes en forte progression, mais nous avons encore des marges de manœuvre énormes », a estimé Jean-Jacques Gsell, soulignant que, pour l'heure, nombre de touristes chinois en France se contentent de visiter Paris et la Côte d'Azur, en y ajoutant parfois le Mont-Saint-Michel ou les châteaux de la Loire.

Depuis 2009, Strasbourg a déjà conduit plusieurs opérations promotionnelles similaires: deux fois à Tokyo (2009 et 2010) et deux fois à Moscou, tout près de la place Rouge (2013 et 2014).