Le 15 octobre 2013, le maire de Londres Boris Johnson, actuellement en visite en Chine, s'est rendu dans la station de métro Xidan pour découvrir la ligne 1, qui est la plus vieille ligne du métro pékinois.

« Cela fait longtemps que j'ai envie de prendre le métro à Beijing ! » a confié Johnson au journaliste du Beijing News. « Je suis venu en 2006 et en 2008, mais je n'ai jamais eu l'occasion de prendre le métro. »

Une fois à l'intérieur, le maire de Londres s'est exclamé « génial ! », « très propre ! ». Et apprenant qu'un ticket coûte seulement 2 yuans, il n'a pas caché sa surprise : « tellement bon marché ! »

M. Boris a posé plusieurs questions, parfois techniques, sur le métro : « y a-t-il plusieurs voies ? Que faites-vous en cas d'urgence ? »

Descendu du métro à la station Gongzhufen, il a fait part au journaliste de ses impressions sur le métro pékinois : « Il est propre et ordonné. Tout marche très bien, le seul problème c'est qu'il y a trop de monde. » « J'ai l'impression qu'à cette heure-ci (environ 16h), il y a presque autant de monde qu'à l'heure de pointe dans le métro de Londres. » a-t-il ajouté.

Cette expérience s'inscrivait dans le cadre d'une visite de six jours en Chine de Boris Jonhson, lors de laquelle il espère attirer des investissements chinois, mais aussi davantage de touristes et d'étudiants chinois dans la capitale britannique.