Situé à 140 km au sud-ouest de Hangzhou, le lac Qiandao est en réalité un réservoir formé par la construction d'une centrale électrique à la fin des années 1950.  L'eau s'est alors répandue dans les plaines, a submergé des villes et des villages et a avancé dans toutes les directions jusqu'à ce qu'elle rencontre les murs infranchissables des chaînes de montagnes environnantes. Seuls les pics des montagnes ont refusé de céder à la puissance de l'eau et sont restés à moitié submergés, comme on les voit aujourd'hui. Ce sont les dragons de Chun'an. Le réservoir ainsi créé s'étire sur 60 km d'est en ouest et 50 km du nord au sud. Ses eaux pures proviennent des pics alpins de la partie nord des monts Huangshan et couvrent une surface comparable à celle du lac de Genève. Le processus a aussi entraîné la formation d'un parc forestier de près de 1 000 km² qui est un véritable havre de la faune (2 100 espèces) et de la flore (1 786 espèces).

Encore aujourd'hui, pour décrire la conception traditionnelle chinoise d'un site naturel idéal, on dit que l'endroit a des « montagnes et de l'eau ». Le lac Qiandao offre justement cette combinaison qui évoque la sérénité : l'émeraude de milliers d'îles parsemées à perte de vue dans des eaux bleues pures, sur un fond de montagnes verdoyantes. Le meilleur endroit pour admirer ce panorama se trouve au sommet du pic des Pruniers en fleurs. De ce seul endroit, plus de 300 îles sont visibles. Pour se rendre au sommet, le visiteur a le choix entre le téléphérique, les fauteuils à porteurs et un sentier bien balisé. Une fois rendu, une maison de thé permet de jouir du panorama à volonté.