Selon l'ambassade de Chine aux Maldives, les touristes chinois peuvent voyager en toute sécurité aux Maldives, mais doivent rester vigilants, après la démission le mardi 7 janvier du premier président élu démocratiquement suite à des semaines de manifestations.

La majorité des touristes chinois sont sur les différentes îles et non à Malé, la capitale des Maldives, où les manifestations ont eu lieu, a expliqué un membre du personnel de l'ambassade. « Ils se sont renseigné pour savoir s'ils pouvaient repartir dès que possible en toute sécurité vers la Chine. »

« A ma connaissance, la police n'a pas fermé les routes ou l'aéroport », a-t-il précisé.

Male International Airport reste ouvert, et la plupart des hôtels locaux les plus connus des Maldives sont des endroits sûrs, a déclaré Liz Wu, une représentante en relations publiques pour un groupe d'hôtels de luxe aux Maldives.

L'ambassade des Maldives en Chine a également publié un avis sur son compte Weibo (micro blog) affirmant que les touristes pouvaient visiter les Maldives en toute sécurité, l'arrivée du nouveau dirigeant du pays s'étant déroulée pacifiquement. Le président est remplacé par son vice-président.

L'ambassade de Chine a recommandé au ministère chinois des Affaires étrangères et aux agences de voyages de reporter ou d'annuler les séjours vers les Maldives. « Après tout, personne ne sait si la situation changera dans un futur proche », a déclaré l'ambassade.

Selon l'administration municipale du tourisme de Shanghai, près de 370 touristes de Shanghai sont bloqués aux Maldives.

« La plupart des touristes voyageant vers les Maldives sont des touristes voyageant seuls et non des groupes de voyageurs », a déclaré Yao Shuoye, un fonctionnaire de l'administration. « Mais nous avons toutes les informations les concernant. Au minimum, nous savons dans quels hôtels ils résident, car ils ont réservé leus hôtels et leus vols par l'intermédiaire d'agences de voyages locales. »

L'administration a demandé aux agences de voyages locales d'informer les touristes sur la situation aux Maldives et de leur conseiller d'éviter Malé.

« Malé n'est absolument pas le centre d'intérêt principal des Maldives, et c'est pourquoi la plupart des touristes ne devraient pas y séjourner longtemps. C'est seulement une escale », a déclaré Wang Fang, directeur général du service voyage de Shanghai Jinjiang International Travel Co Ltd.

Aucun appel d'urgence provenant de touristes séjournant aux Maldives n'a été enregistré, il est donc trop tôt pour déterminer quel effet le remaniement aura sur le tourisme, a déclaré un responsable de BTG International Travel and Tours dont le siège est à Beijing et, qui n'a souhaité communiquer que son nom de famille, Ma.

Selon lui, il est peu probable que ces événements altèrent la réputation des Maldives, une destination très appréciée des touristes du monde entier.

« Contrairement à la Fête du Printemps, ce n'est pas la haute saison pour les touristes chinois souhaitant voyager aux Maldives », a déclaré Li Lan, responsable du bureau de Beijing de la China Travel Service, une société spécialisée dans les séjours aux Maldives.

Certains touristes, originaires de Shanghai, avaient prévu partir aux Maldives, mais préfèrent désormais « attendre et voir ». « Je ne vais pas annuler mon voyage avec mon mari prévu en mai prochain facilement », a déclaré Maple Yang. « Nous avons pris une assurance tourisme. »

Les Maldives comptent 350 000 personnes et sont composées de 1 192 îles - dont seulement 200 sont habitées. Près d'une centaine sont des stations touristiques et sont généralement composées d'îles, elles aussi.

Le tourisme est la première industrie aux Maldives et représente un tiers du PIB et plus de 60 % des recettes en devises. Quelque 90 % des recettes fiscales du gouvernement proviennent des droits à l'importation et du tourisme.

Plus de 19 000 touristes chinois ont voyagé aux Maldives en 2011, une hausse de 67 % en un an, selon les statistiques officielles des Maldives.