Un groupe composé d'une centaine de personnes âgées françaises et de quelques 60 camping-cars est arrivé hier à Beijing après un voyage de 2 mois sur la route de la soie. C'est aussi le plus grand groupe qui soit jamais apparu à Beijing.

Enrviron 60 camping-cars se sont arrêtés hier sur un parking de la Rue Guangqu, les chauffeurs, souriants, ont salué des amis chinois de la main, et il semble qu'ils n'étaient pas fatigués après une longue conduite. Bien qu'il n'y ait que quelques mètres carrés dans ces « maisons », des équipements collectifs sont assez complets.

L'âge moyen de ces 120 Français est de 65 ans, dont le plus âgé dépasse 80 ans. Pendant leur voyage France-Chine qui a duré 2 mois, ils ont dormi tous les soirs dans leur maison, jamais habité dans les hôtels ; et acheté ce dont ils avaient besoin le long du chemin pour faire la cuisine. Le groupe a attiré l'attention des habitants lors de son expédition. Les chauffeurs ont visité hier certaines attractions touristiques chinoises comme la Grande Muraille et le Palais impérial. Cette semaine ils quitteront Beijing vers Erlianhaote puis sont rentrés en France par la Mongolie et la Russie.

Ce long voyage des camping-cars sur la route de la soie a été organisé par une fédération française et une agence de tourisme chinoise. Le 1er juin le groupe est parti de Paris et est passé par certains pays comme l'Allemagne et la Pologne. Roulant le long de la route ancienne du Xinjiang, ils sont enfin arrivés à Beijing. Le trajet a dépassé 30 000 km, soit plus de 300 km par jour. Les conducteurs ont passé 90 jours sur la route, dont 23 jours en Chine.

D'après ce que l'on sait, en France un camping-car coûte en général 120 000 euros, ce qui équivaut à un appartement moyen dans les provinces ou les banlieues. Il existe actuellement en France 220 000 camping-cars, et 6 millions des Français aiment « la vie sur 4 roues ».