Le nombre des Chinois qui ont voyagé sur les routes de Chine a augmenté de 9,7% pour atteindre 363 millions pendant les congés de la Fête nationale, a annoncé dimanche le ministère des Communications.

Au total, 760 000 véhicules de moyenne et grande tailles, dont 70 000 cars de tourisme, ont transporté les voyageurs, a précisé Xu Yahua, un officiel du ministère.

Le pic du nombre de voyageurs a été atteint les 1er et 6 octobre avec respectivement 52,8 et 53,5 millions de personnes.

Selon l'officiel, les voyages de courte durée ont été privilégiés par rapport à la longue durée. Les sites touristiques connus comme Huangshan et Jiuzhaigou gardent la faveur des touristes.

Beijing a accueilli une grande partie des touristes de tout le pays qui souhaitaient découvrir les lieux des Jeux olympiques.

La qualité des véhicules et l'état des routes ont été améliorés, a indiqué l'officiel, ajoutant que les départements du transport à tous les niveaux avaient mis en place un contrôle de la sécurité de la circulation routière.

Il a aussi dit que davantage de personnes conduisaient leur propre automobile pour visiter les régions environnantes la semaine dernière.

Le gouvernement chinois a lancé en 1999 le principe de congés des "Semaines d'or", encourageant la population à voyager et à dépenser. Ces congés ont permis de développer les secteurs du transport, de la restauration et de la vente au détail en Chine.