Marionnettes et figurines

par Lisa Carducci

Marionnettes et figurines

Sous différentes formes, le théâtre existe dans toutes les civilisations. Et ses « acteurs » sont soit des personnes, soit des représentations d’humains. Une des variétés les plus répandues dans le monde est la marionnette.

Nous avons déjà parlé des « figures d’ombres chinoises », qui constituent une forme de marionnettes. En Chine, les marionnettes à gaineou à fil sont très populaires.

Les figurines d’argile de Yu Xianglian, une artisane originaire du Jiangsu, ont « migré » vers la province insulaire de Hainan. La représentation la plus célèbre est celle d’un couple d’enfants, garçon et fille, qui symbolise le bonheur et la prospérité.

Dans les régions rurales, à Ansai, par exemple, lorsque j’ai visité cet endroit – au siècle dernier –, la moitié de la population, c’est-à-dire toutes les femmes, s’adonnaient à la fabrication de figurines de pâte qu’elles peignaient, après séchage, de couleurs vives. Toutes sortent de la cuisine et sont fabriquées à partir de produits comestibles; mais selon qu’on les destine à la consommation – sous forme de petits pains ou de bonbons – ou à la décoration,comme ces magnifiques pièces du Shandong,les colorants varieront.

Comestible

Décoratif

À l’approche du Nouvel An, à Tancheng, au Shandong, hommes et femmes d’âge moyen ou avancé se réunissent autour d’une table basse, dans la cour, au soleil, pour fabriquer des personnages qui serviront de jouets.

Mais revenonsaux marionnettes de spectacle. Elles peuvent être à gaine,ou à fil.

La première est formée d’une tête rigide et d’un corps en tissu souple. On enfile la main dans ce « gant », l’index soutient la tête, tandis que le pouce et le majeur permettent d’agiter les bras. Un manipulateur peut performer des deux mains, donc animer deux marionnettes à la fois. Très pratique pour représenter un combat!

Les marionnettes à fil sont fixées à un X en bois ou en bambou, tenu horizontalement, par des fils aux mains et aux pieds pour le moins, parfois même aux coudes et aux genoux, pour une articulation plus détaillée et naturelle.

Les photos que je voulais utiliser pour cet article ont disparu lors de mon plus récent déménagement. À moins que ces marionnettes, si vivantes, se soient enfuies? Alles donc savoir…

Mais il me reste ce couple en bois peint. Debout, ces marionnettes à fil atteignent 36 cm. Outre le bonnet et les bottes qu’ils portent, l’homme et la femme sont nus. La figure, le tronc et les mains ont été dorés. Pourquoi pas les membres?

Plusieurs caractéristiques de ces pantins ne laissent croire qu’ils ne sont pas chinois, bien que la marchande d’antiquités dePanjiayuan, à Beijing, m’ait assurée du contraire. C’était un jour où je cherchais un certain bouddha, cinq minutes avant la fermeture. Attirée par leur apparence particulière, je m’étais arrêtée devant ces marionnettes, mais sans aucune intention de les acheter. La marchande m’a suivie autour des étals, coupant son prix de départ sans que j’augmente le mien, pour parvenir finalement au prix que j’avais annoncé et qui était le dixième seulement de son prix de départ. J’aurais eu mauvaise grâce à laisser tomber l’occasion…

Sur cette photo apparaissent des têtes interchangeables de marionnettes que j’ai photographiées au théâtre de Zhangzhou, au Fujian.

Parlons maintenant deszongren, qui font partie de l’héritage culturel de Beijing. C’est une création de l’artisan Dacheng Bai. Les personnages de l’Opéra de Pékin sont fabriqués de poil de cochon ou de cheval, ainsi que de soie et autres tissus. Les figurines sont fixées sur une base en crin et posées sur un plateau de cuivre. Quand on frappe le bord du plateau avec un bâtonnet de bois, les marionnettes bougent et se déplacent dans une direction ou une autre. Le plateau devient ainsi une scène de théâtre d’opéra.

J’ai vu ce phénomène pour la première fois dans le quartier de Dashilan, au centre-ville, à l’époque où des gens vivaient encore dans les hutongs, bien avant la rénovation du quartier. Je n’avais pas photographié le spectacle alors, et n’en ai jamais revu. C’est pourquoi je dois cette photo à yahoo.fr.com.