Le premier satellite d'exploiration lunaire chinois Chang'e-I a réussi son premier transfert orbital jeudi après-midi, un pas en avant pour son voyage de 380 000 km vers la lune.

Le centre de contrôle aérospatial de Beijing a lancé les instructions pour le transfert orbital à environ 17H55 et le transfert a réussi 130 secondes après. La trajectoire du satellite a été transférée d'un périgée de 200 km à un périgée de 600 km.

Chang'e-I, nommée d'après une déesse légendaire chinoise qui se serait envolée vers la lune, a été lancée par la fusée- porteuse "Longue Marche 3A" à 18H05 mercredi depuis la tour de lancement n3 du centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan (sud-ouest).

Le satellite devra passer encore par trois accélérations, avant d'entrer en orbite lunaire le 5 novembre.