Le premier satellite d'exploiration lunaire chinois Chang'e-I a commencé son premier transfert orbital jeudi après-midi, un pas en avant pour son voyage vers la lune.

Le centre de contrôle aérospatial de Beijing a lancé les instructions pour le transfert orbital à environ 17H55. Le transfert vise à changer la trajectoire du satellite d'un périgée de 200 km à un périgée de 600 km.

Chang'e-I, nommée d'après une déesse légendaire chinoise qui se serait envolée vers la lune, a été lancée par la fusée- porteuse " Longue Marche 3A" à 18H05 mercredi depuis la rampe n3 du centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan (sud-ouest).

Le satellite d'exploration lunaire devra tester trois autres accélérations avant de se mettre en orbite lunaire le 5 novembre.