Le premier satellite d'exploration lunaire de la Chine, Chang'e-I, a commencé à utiliser l'énergie solaire comme source d'électricité, le panneau solaire du satellite s'étant déployé comme prévu, selon le centre de contrôle. Le satellite Chang'e-I a été lancé par une fusée-porteuse " Longue Marche 3A" à 18h05 depuis la tour n3 du centre de lancement de satellites de Xichang dans la province du Sichuan ( sud-ouest).

Chang'e-I pèse 2 300 kg au total et le carburant chargé sur le satellite représente environ la moitié de son poids total.

Le satellite lunaire, le plus sophistiqué de la Chine, devrait entrer dans l'orbite de transfert Terre-Lune le 31 octobre et se mettre en orbite lunaire le 5 novembre.

Le satellite transmettra sa première photo de la lune fin novembre et continuera ensuite ses explorations scientifiques de la lune pendant un an.