Les touristes qui paient 800 yuans (105 dollars) pourront assister sur place au lancement de la première sonde d'observation de la Lune depuis le centre de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine). Une agence de voyage à Xichang, l'un des principaux centres de lancement de satellites en Chine, a conçu un programme spécial pour les touristes désireux d'assister au lancement historique de la première sonde d'observation lunaire de la Chine.

"Les touristes devront payer 800 yuans pour assister au lancement depuis deux plateformes d'observation à 2,5 km du site", a présenté Wang Cheng'an, responsable de l'agence, cité par le Shanghai Morning Post.

Wang a ajouté que les deux plateformes, dont la construction s'achèvera avant le lancement, se situeront sur deux flancs opposés de montagne et pourront accueillir 2 500 personnes au total.

Plus de 300 personnes ont déjà demandé les 2 500 places, a annoncé l'agence, ajoutant ceux qui seront satisfaits devront passer les contrôles de sécurité.

Le lancement de la première sonde d'observation lunaire chinoise, initialement prévu mardi pour coïncider avec la fête de la Mi-Automne, a été reporté à la fin octobre.

Ce projet d'exploration lunaire a été approuvé par le gouvernement chinois en 2004, faisant partie du programme "Chang'e " en trois étapes qui vise à faire atterrir un véhicule sans équipage sur la Lune en 2010.