Le 7 septembre, des centaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues de France pour protester contre le projet de réforme des retraites, qui vise à reporter l'âge du départ à la retraite de 60 à 62 ans. Le ministère de l'Intérieur a estimé à 450 000 le nombre de manifestants mobilisés dans tout le pays et les syndicats ont revendiqué pour leur part plus de deux millions de personnes. Le transport, les banques, les services postaux ont été gravement perturbés à cause des manifestations et des grèves.

Dans un communiqué diffusé hier par l'Élysée, Nicolas Sarkozy s'est dit « attentif » aux préoccupations des manifestants. « C'est une réforme essentielle. Il est donc normal qu'elle suscite des inquiétudes et des mobilisations importantes », a dit le président français.

Insatisfaits, les syndicats ont annoncé une nouvelle journée de grève et de manifestation le jeudi 23 septembre.