Julia Saner, de Suisse, est élue championne de la finale d'Elite Model Look (EML)2009, qui s'est tenue dimanche soir dans la ville côtière de Sanya en Chine méridionale.

Caterina Ravaglia (Italie) est dauphinée, tandis que Manon Pieto (France) et Emily Smith (Grande-Bretagne) sont au troisième.

67 filles venues de 53 pays ou territoires, dont 14 francophones (trois Françaises, trois Suisses, une Belge, une Sénégalaise, une Algérienne, une Marocaine, une Luxembourgeoise, une Mauricienne, une de l'île de Réunion et une de l'île de Tahiti) ,ou neuf Africaines (deux Sud-Africaines, une Algérienne, une Marocaine, une Sénégalaise, une Nigériane, une Zimbabwéenne, une Mauricienne, une de l'île de Réunion), ont participé au concours de beauté. Elles ont été sélectionnées parmi les 350.000 candidates de 65 pays ou territoires.

Elite est la plus grande agence de mannequins du monde avec 2. 500 mannequins dont 800 internationales. EML constitue un rendez- vous de renom mondial, d'où sont sorties des top models, dont Claudia Schiffer, Cindy Crawford, Naomie Campbell.

Sanya est la ville hôtesse de la finale EML pour une deuxième fois consécutive, après celle 2008.

"C'est exceptionnel", a indiqué le chairman de Elite, Bernard Hennet, dans un entretien avec Xinhua. Il a expliqué qu'en général, la finale d'EML change de continent et de pays chaque année.

Le choix de Sanya pour cette année est "une démarche volontaire et stratégique, parce que le dévelopement chinois en 30 ans est vraiment incroyable", a dit M. Hennet.

"Cette année, d'autres (villes) ont proposé des conditions financières plus intéressantes (pour la tenue de la finale d'EML), mais c'est très important de marquer notre présence en Chine", a-t- il dit, ajoutant que "la Chine est maintenant un grand pays de fabrication, elle sera certainement un grand pays de marques".