Château Lafite Rothschild, domaine viticole français produisant les vins les plus chers du monde, a débuté l'implantation de sa première base de production asiatique dans province orientale du Shandong en Chine.

Les Domaines Barons de Rothschild, la compagnie mère de Chateau Lafite, se sont alliés à CITIC, la plus grande entreprise chinoise d'Etat d'investissement, pour construire cette base à Penglai, ville située sur la pointe la plus orientale de la province, et connue pour être l'une des plus grandes régions viticoles de Chine.

Une cérémonie d'inauguration s'est tenue dimanche, a annoncé lundi Cong Yanpeng, chef de l'office des vins de la ville.

Avec un investissement initial de 100 millions de yuans (15,87 millions de dollars), le domaine viticole couvrira 26 mu (envion 1,73 hectares) et comprendra une cave, un vignoble ainsi que d'autres installations, a indiqué Cong.

La date fin de construction du site n'est pas encore connue.

Après avoir parcouru de nombreuses régions d'Asie au cours des 15 dernières années, les techniciens de Chateau Lafite ont finalement choisi Penglai pour son climat avantageux et ses conditions géologiques particulières, a déclaré Eric Kohler, directeur technique de la société.

L'intérêt des chinois pour le vin a bondi au cours de ces toutes dernières années, le pays se plaçant désormais au 5e rang mondial des consommateurs de vin. De janvier à novembre 2011, la Chine a importé pour 1,27 milliards de dollars de vin, en hausse de 88% en glissement annuel selon les données des douanes.