Le premier producteur de terres rares de Chine, la Baotou Steel Rare-Earth High-Tech Co., a annoncé mercredi qu'il comptait accroître nettement sa part de marché des cinq principaux produits à base de terres rares d'ici cinq ans, dont des matériaux magnétiques.

Zhang Zhong, directeur général de la compagnie, a déclaré que celle-ci devrait augmenter de 6 à 10 000 tonnes sa capacité annuelle de production d'aimants en terres rares avant 2015.

Sa capacité de production de matériaux de polissage devrait passer de 5 000 tonnes à 10 000 tonnes, et la production d'alliages de stockage d'hydrogène, cruciaux pour la production de batteries de voitures électriques, de 4 à 6 000 tonnes.

Le Baotou Steel Rare-Earth est le premier producteur d'aimants en terres rares du monde, matériaux largement utilisés dans la fabrication des produits électroniques, tels que les disques durs d'ordinateur ou les outils sans-fil.

La compagnie, côtée à la bourse de Shanghai depuis 2007, est la seule ayant le droit d'exploiter les terres rares dans la région autonome de la Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine, où se trouvent plus de la moitié des ressources mondiales de terres rares exploitées, en particulier de terres rares légères.