La Chine va renforcer la régulation des exportations de terres rares et lutter contre la contrebande de ces minéraux, a déclaré le porte-parole du ministère chinois du Commerce Yao Jian, jeudi lors d'une conférence de presse.

Yao Jian a fait ces remarques un jour après que le Conseil des Affaires d'Etat, le gouvernement chinois, ait annoncé que la Chine s'efforcerait de rationnaliser son industrie de terres rares pour les cinq ans à venir.

La Chine doit accélérer sa modernisation industrielle et l'innovation technologique pour protéger l'environnement et économiser les ressources, selon un communiqué publié à l'issue d'une réunion exécutive du Conseil des Affaires d'Etat, qui s'est tenue mercredi.

L'industrie des terres rares doit maintenir une production rationnelle et un contrôle de l'inventaire des stocks, faire un meilleur usage des marchés et des ressources domestiques et étrangers, et mener une coopération internationale active pour un développement sain et durable.

Le pays doit ainsi établir et améliorer sa structure de surveillance dans les cadres des lois et réglements, imposer des politiques d'exploitation plus sévères pour protéger l'environnement et les ressources, mettre en place des normes plus strictes en la matière, et élaborer des plans raisonnables dans l'exploitation et l'exportation des terres rares, selon le communiqué.

La politique chinoise sur les exportations de terres rares sera élaborée en fonction des règles de l'Organisation mondiale du Commerce (OMC), a affirmé Yao Jian.

La Chine, première grande productrice et exportatrice de terres rares dans le monde, satisfait plus de 90% de la demande mondiale, bien que ses réserves ne représentent qu'un tier du total global.