La Chine dépensera 30 milliards de yuans (4,48 milliards de dollars) durant les cinq prochaines années afin d'explorer des gisements de minerai, et cela pour baisser sa dépendance quant à l'importation de produits minéraux, a annoncé Wang Min, vice-ministre du Territoire et des Ressources.

La Chine lancera ce projet d'exploration dans 21 provinces, a-t-il ajouté.

Au cours des 12 années passées, les scientifiques chinois ont découvert plus de 900 gisements de minerai, a déclaré l'Institut de géologie chinois (CGS) en octobre dernier.

Cinq gisements dans les provinces du Liaoning, du Hebei, du Henan, du Shandong et du Shanxi pourraient contenir 5 milliards de tonnes de minerai de fer.

Plus de 38,5 millions de tonnes de réserves de minerai de cuivre ont été découvertes au Tibet, au Xinjiang et au Yunnan.

En vertu de ces nouvelles découvertes, "nous croyons que la Chine a un grand potentiel dans l'exploration de minerai", a déclaré Wang.

Les importations de minerai de cuivre, de fer et de sylvinite devraient représenter respectivement moins de 75%, de 50% et de 60% de la consommation de minerai en Chine pour les cinq prochaines années, a prévu le directeur du département de l'évaluation des ressources minérales du CGS.