Une exposition de plus de 85 magnifiques sculptures sur pierres a ouverte ses portes au public dimanche 17 octobre au palais Yuanmingyuan (l'ancien palais d'été situé dans le nord-ouest de Beijing), marquant le 150e anniversaire de la mise à sac du jardin impérial, qui tombe lundi 18 octobre.

Ces 85 trésors perdus ont été récupérés dans des universités, des institutions publiques ou auprès d'habitants de Beijing, a fait savoir dimanche Sun Chenlu, du bureau en charge de la gestion du palais.

Selon elle, les chefs d'oeuvre exposés, dont une grande partie est en marbre, avaient été placés à Yuanmingyuan, avant d'être dispersés pour diverses raisons.

De plus, 57 reliques culturelles réparées sont également exposées à cette occasion dans l'ancien Palais d'été.

L'exposition fait partie des nombreuses activités organisées par le gouvernement de l'arrondissement de Haidian, sous l'administration de la capitale chinoise, pour commémorer l'anniversaire du pillage du palais qui avait eu lieu le 18 octobre, il y a exactement 150 ans.

Le palais Yuanmingyuan, dont la construction remonte à 1709, était la demeure d'été de la famille impériale de la dynastie des Qing (1644 -1911).

Il avait été brûlé par l'alliance des armées franco-britannique pendant la seconde guerre de l'opium, en 1860. En 1900, les forces alliées de huit pays (la Grande Bretagne, les Etats-Unis, l'Allemagne, la France, la Russie, le Japon, l'Italie et l'Autriche) avaient pillé et brûlé de nouveau ce palais lors de leur occupation de Beijing.