Le ministère chinois de la Santé publique a publié jeudi de nouveaux règlements, définissant plus strictement l'utilisation et l'autorisation d'additifs alimentaires.

"Les Règlements sur les nouveaux additifs alimentaires" fixent six nouvelles restrictions sur l'utilisation d'additifs alimentaires, indique le site Internet du ministère.

Les nouveaux règlements interdisent l'utilisation d'additifs alimentaires visant à induire en erreur les consommateurs sur le contenu et la qualité de la nourriture ou à contrefaire le contenu des aliments.

Il est aussi interdit d'utiliser des additifs alimentaires pour masquer la décomposition ou la mauvaise qualité de la nourriture.

Selon les nouveaux règlements, les producteurs d'aliments sont requis de n'utiliser que la dose minimum d'additifs alimentaires nécessaires et il leur est interdit d'utiliser ceux qui réduiraient la valeur nutritive des aliments.

Le ministère n'approuvera de nouveaux additifs alimentaires que s'ils s'avèrent nécessaire à la production des aliments et sans danger pour les humains dans les tests organisés par le ministère.

Le ministère est dans l'obligation de procéder à une réévaluation de la sécurité des additifs alimentaires déjà approuvés, quand leur nécessité et la sécurité de leur emploi sont remis en question par de nouvelles recherches.

Les nouveaux règlements sont entrés en vigueur jeudi 22 avril.

En Chine, la qualité des aliments est devenue une préoccupation majeure après une série de scandales.

Ce fut en particulier le cas en 2008, quand six bébés sont morts et 300 000 autres sont tombés malades après avoir été nourris avec du lait en poudre contaminé à la mélamine.