Sur l'invitation de son homologue chinois Wen Jiabao, le Premier ministre français effectuera du 20 au 22 décembre une visite officielle en Chine.

En 1964, la France du général de Gaulle a été le premier grand pays occidental à reconnaître la République populaire de Chine, a rappelé M. Fillon, qui a évoqué les grands programmes de coopération lancés par les deux pays il y a plus de vingt ans dans le domaine de l'énergie nucléaire ou de l'aéronautique. Ces programmes sont, selon lui, des partenariats symboliquement forts, exemplaires et de long terme.

M. Fillon sera accompagné d'une importante délégation d'entreprises françaises. Il espère conclure une série d'accords avec la partie chinoise afin d'illustrer le dynamisme du partenariat entre les deux pays. La partie française souhaite renforcer la coopération avec la Chine notamment dans les domaines de l'énergie nucléaire, de l'aéronautique, de la protection de l'environnement, de l'eau, des transports urbains, de la santé, des télécommunications, des finances et de la grande distribution.

Le Premier ministre français a salué les succès obtenus par la Chine depuis la fondation de la République populaire de Chine il y a 60 ans ainsi que les échanges de plus en plus fréquents entre les deux pays.

"Quand je vois le nombre croissant d'étudiants chinois qui viennent dans notre pays poursuivre leur parcours universitaire, quand je vois l'engouement en France pour la langue chinoise, quand je constate que le nombre d'entreprises françaises implantées en Chine augmente d'année en année, et quand je vois les premières entreprises chinoises créer en France des centres de recherche et de développement, je me dis que notre avenir commun est bien assuré", a-t-il ajouté.

En ce qui concerne les relations entre l'Europe et la Chine, M. Fillon a fait savoir que la relation entre l'UE et la Chine était cruciale dans le monde multipolaire d'aujourd'hui. "Lorsque l'Union européenne et la Chine coopèrent sur un sujet, elles ont un effet d'entraînement formidable", a-t-il noté.

Selon lui, le Premier ministre chinois Wen Jiabao a identifié trois secteurs particulièrement pertinents pour le partenariat sino-européen : la coopération en matière d'économie d'énergie et de protection de l'environnement ; le refus du protectionnisme ; et la promotion des échanges technologiques.

L'Union européenne, avec l'entrée en vigueur du traité de Lisbonne, s'est dotée de moyens lui permettant d'être plus efficace et de peser davantage dans le monde, a jugé le Premier ministre français, qui s'est engagé à ce que la France continue à jouer un rôle moteur au sein de l'Union européenne pour renforcer les liens euro-chinois.