Des milliers de Chinois et d'étrangers se sont rassemblés dimanche à Nanjing, capitale de la province chinoise du Jiangsu (est), pour rendre hommage aux victimes du massacre de Nanjing, tuées par les soldats japonais il y a 72 ans.

La sirène a retenti dimanche à 10H00, alors que 5 000 personnes se sont réunies devant le Mémorial des victimes du massacre de Nanjing, pleurant les morts en silence et déposant des couronnes.

Zhang Jiuhan, vice-président du Comité du Jiangsu de la Conférence consultative politique du Peuple chinois, a indiqué que le rassemblement avait pour but d'aider le peuple à se souvenir, afin que l'histoire ne se répète pas.

"La Chine et le Japon doivent maintenir des relations amicales de génération en génération et coopérer pour les bénéfices mutuels. Cela est dans l'intérêt fondamental des deux peuples", a-t-il fait remarquer.

Des moines chinois et japonais ont, eux aussi, organisé un rassemblement religieux dimanche à Nanjing, afin de rendre hommage aux victimes du massacre.

Environ 30 moines japonais, et 50 moines et croyants bouddhistes chinois, ainsi que 30 survivants du massacre, ont prié pour la paix pendant le rassemblement.

"C'est un jour bien triste," a déclaré Zhao Bin, un survivant, "Chaque année, le jour de l'anniversaire, mes proches me manquent terriblement."

"L'histoire ne doit pas se répéter," a affirmé le survivant de 72 ans.

Dimanche marque le 72e anniversaire du massacre.

Les troupes japonaises ont envahi Nanjing le 13 décembre 1937, début d'un massacre qui dura six semaines. Selon les archives chinoises, environ 300 000 personnes, soldats et civils, ont été tuées.