Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Agence de presse Xinhua (Chine nouvelle) ont publié conjointement, vendredi à Beijing, un rapport en chinois sur l'état des enfants dans le monde, à l'occasion de la Journée mondiale de l'enfance et du 20e anniversaire de l'adoption de la Convention internationale des droits de l'enfant.

La publication de ce rapport s'intègre dans la Journée mondiale des informations pour les enfants, visant à sensibiliser le public sur l'environnement et le développement des enfants.

La Convention internationale des droits de l'enfant, adoptée le 20 novembre 1989, est le premier instrument juridique international sur la protection des droits de l'enfant. Ses quatre principes fondamentaux sont la non-discrimination, la priorité donnée à l'intérêt supérieur de l'enfant, le droit de vivre, de survivre et de se développer et le respect des opinions de l'enfant.

Lors de la cérémonie de publication, une vidéo a été diffusée, montrant une interview accordée à Xinhua par Ban Ki-moon, le secrétaire général de l'ONU. Dans cette vidéo, Ban Ki-moon a indiqué que le bien-être des enfants était une priorité du travail des Nations Unis et du monde.

Chaque année, plus de 8,8 millions d'enfants meurent de maladies évitables comme la pneumonie, la diarrhée et la malnutrition.

"Trop d'enfants n'ont pas accès à l'éducation primaire, trop d'enfants sont exploités et abusés et trop d'enfants sont recrutés comme enfant soldat. Tout cela est inacceptable", a-t-il déclaré.

Dans une autre vidéo présentée à la cérémonie, Li Congjun, président de l'Agence de presse Xinhua, a déclaré qu'il devrait être de la nature humaine de protéger et soigner les enfants.

"Pourtant, c'est un affront fait à notre humanité que même au 21e siècle, des enfants de nombreuses régions du monde vivent encore dans l'ombre de la guerre, de la violence, de la pauvreté, de l'exploitation, des viols, de la peur et de la discrimination", a condamné Li Congjun.

"Ce sont les enfants qui sont les plus exposés aux désastres naturels et créés par l'homme".

Le rapport, édition spéciale en version chinoise des séries de l'UNICEF sur "l'Etat des enfants dans le monde", détaille les progrès en matière de protection des droits des enfants au cours des deux dernières décennies, ainsi que les défis toujours actuels, comme la récession économique mondiale, les crises humanitaires et les changements climatiques.

Ce rapport offre une vue panoramique de la protection des droits des enfants dans les pays développés et les pays en développement, dont la Chine, l'Egypte, l'Inde, le Mexique et l'Afrique du Sud.

Ann M. Veneman, directrice générale de l'UNICEF, a écrit dans la préface du rapport que "beaucoup a été fait au cours des vingt dernières années", mais "le programme des droits des enfants est loin d'être achevé".

Le nombre d'enfants âgés de moins de cinq ans morts chaque année est passé d'environ 12,5 millions en 1990 à moins de 9 millions en 2008, a-t-elle rappelé.

"Environ 84% des enfants en âge d'être scolarisés le sont, et l'écart entre les sexes en matière de scolarisation dans les écoles primaires se réduit dans les pays en développement", a-t-elle précisé.

Elle a indiqué que les efforts des vingt prochaines années se baseraient sur les progrès réalisés, et couvriraient les enfants dont les droits à la survie, au développement, à la protection et à la participation sont encore niés.