Le président des Etats-Unis Barack Obama est arrivé dimanche soir à Shanghai, entamant une visite d'Etat en Chine.

Il s'agit de son premier voyage en Chine depuis sa prise de fonction en janvier. Il est également le premier président américain qui a effectué une visite d'Etat en Chine moins d'un an après son arrivée à la Maison-blanche.

L'année 2009 marque le 30e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et les Etats-Unis.

La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, l'ambassatrice des Etats-Unis auprès des Nations unies, Susan Rice, et le conseiller à la sécurité nationale, James Jones, sont arrivés à Shanghai le même soir.

Lundi, le président Obama rencontrera les responsables de la municipalité de Shanghai et aura un dialogue avec des jeunes chinois durant son passage dans la métropole économique. Il présidera par ailleurs une session de questions-réponses en ligne avec des internautes des quatre coins du monde sur le site www.xinhuanet.com, celui de l'Agence de presse Xinhua (Chine Nouvelle).

Il quittera Shanghai lundi après-midi pour Beijing, la capitale chinoise, où son homologue chinois Hu Jintao s'entretiendra avec lui.

Les deux chefs d'Etat pourraient évoquer les relations Chine-Etats-Unis et les problèmes internationaux et régionaux d'intérêt commun.

Avant sa visite en Chine, Obama a déjà eu plusieurs entretiens avec Hu Jintao. Ils se sont mis d'accord, en marge du sommet du G20 en avril à Londres, sur l'édification d'un partenariat de coppération, positif et global pour le 21e siècle. Cinq mois plus tard, lors de leur rencontre à New York, ils ont décidé d'approfondir ces relations.

Le voyage d'Obama en Chine aura une portée importante sur le futur développement des liens américano-chinois pendant le siècle qui commence, a souligné samedi le ministre chinois des Affaires étrangères, Yang Jiechi.