A partir du 1er juin, tous les distributeurs, dont supermarchés, grands magasins et épiceries, n'offriront plus de sacs en plastique gratuits, dans le cadre des efforts du gouvernement afin de réduire la consommation d'énergie et les émissions polluantes.

"Le problème n'est pas le prix des sacs en plastique. Ce qui importe, c'est notre devoir de protection de l'environnement", a indiqué Wang Yali, consommatrice dans un supermarché.

"Les consommateurs sont invités à apporter leurs propres sacs", a indiqué Men Xiaowei, un officiel du ministère du Commerce, lors d'une interview en ligne. "C'est une 'révolution de l'habitude'. Limiter l'utilisation des sacs en plastique, c'est protéger notre environnement".

Les Chinois ont profité des sacs en plastique gratuits pendant plus d'une décennie. Ces sacs étaient très pratiques pour les consommateurs. Néanmoins, ce sont également des charges lourdes pour l'environnement.

Selon une estimation de la Commission d'Etat pour le développement et la réforme, planificateur économique suprême du pays, une personne sur deux consomme au moins un sac en plastique par jour. Un minimum de 1 300 tonnes de pétrole doivent être utilisées pour produire des sacs en plastique rien que pour les surpermarchés.

De plus, la Chine a interdit les sacs en plastique ultra fin, ou ceux d'une épaisseur inférieure à 0,025 mm.

"Les sacs en plastique sont difficilement dégradés", a dit Men. "Le gaspillage du plastique représente plus de 3 à 5% du gaspillage quotidien, la majorité provenant des sacs en plastique".

Les distributeurs ont commencé à vendre des cabas, en allant de 0,2 yuan pour les sacs en plastique de petite taille à plus de 10 yuans pour les sacs en tissu.