Tous les lacs "post-séisme" formés à la suite du séisme du 12 mai dans la province du Sichuan (sud- ouest de la Chine) ont été placés sous contrôle mais la situation demeure sérieuse, a déclaré le vice-ministre chinois des Eaux E Jingping dimanche à Beijing.

Des pluies torrentielles annoncées dans les zones sinistrées par le séisme pour les trois prochains jours constituent une menace majeure qui pourrait entraîner la rupture des digues des lacs et des inondations, a dit M. E lors d'une conférence de presse.

Le séisme de magnitude 8 sur l'échelle ouverte de Richter, des répliques et des glissements de terrain ont formé 35 lacs de ce genre, dont 34 dans la province du Sichuan, a précisé le vice- ministre.

Le vice-ministre a admis que les lacs "post-séisme" représentaient un défi au gouvernement en matière de prévention des désastres secondaires dans les régions sinistrées.

Le lac Tangjiashan fait partie d'une trentaine de lacs formés par des glissements de terrain qui ont bloqué des rivières.

Le barrage du lac de Tangjiashan risque de rompre en raison du niveau de l'eau qui a augmenté de près de 2 mètres samedi à 723 mètres, seulement 29 mètres de moins que la partie la plus basse du barrage.

Environ 1 600 officiers de la police armée et soldats de l'Armée populaire de Libération ont progressé à pied dimanche vers Tangjiashan, dans l'espoir de pouvoir démolir le barrage avec des explosifs avant qu'il ne rompe et provoque une inondation.

Des précédentes tentatives de dépêcher les hélicoptères militaires pour la même mission ont été perturbées par le mauvais temps et la basse visibilité sur le lac de Tangjiashan dans le district de Beichuan, une des zones les plus touchées par le séisme.