L'Administration d'Etat de Surveillance et de Contrôle de la Sécurité de la production (AESCS) a réfuté dimanche des affirmations selon lesquelles des pénuries de charbon à travers du pays seraient liées à une campagne visant à fermer des petites centrales électriques au charbon.

L'AESCS a indiqué qu'en 2007, le pays a supprimé 553 petits générateurs thermiques avec une capacité totale de 14,38 millions de kW, soit 44% de plus que l'objectif gouvernemental. D'autres centrales du même genre seront fermées avant la fin de cette année, soit l'équivalent de 13 millions de kW, ou environ 30% de plus que le but fixé pour l'année 2007.

La fermeture de centrales électriques au charbon est menée pour deux considérations: l'économie d'énergie et la protection de l'environnement. Ces centrales fermées étaient dépassées, consommaient trop d'énergie et ont émis une grande quantité de polluants et ne répondaient pas aux normes de sécurité de la production, a annoncé Huang Yi, porte-parole de l'administration.

Il a ajouté que la majorité des pires accidents dans des mines de charbon en Chine ont eu lieu dans des installations illégales. Les statistiques montrent que 17 000 exploitations minières illégales ont été interdites et 11000 petites centrales supprimées depuis 2005.

En 2007, il y a eu 2 900 morts lors des accidents de mine de charbon, en baisse de 15,5% et 33,9% respectivement par rapport à 2005.

Huang a souligné que la fermeture de petites mines n'avait pas affecté la production houillère, et que, bien au contraire, elle avait amélioré la productivité. Les industries de charbon et d'énergie modernes et sécurisées ne peuvent reposer sur les petites mines.

La Chine a produit 18,58 millions de t de charbon brut en janvier, en augmentation de 3,1% par rapport à la même période de l'an dernier, selon les chiffres de l'administration.

Zhang Xiaoqiang, vice-ministre chargé de la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme (CEDR) a aussi dit que les coupures d'électricité dont souffrent actuellement certaines régions n'étaient absolument pas liées à la fermeture des petites centrales électriques au charbon. Et les générateurs hautement efficaces et soucieux de l'écologie d'une capacité totale de 100 millions de kW, ont compensé des réductions dues aux fermetures de l'an dernier.