Beijing élabore actuellement un projet de construction d'un réseau ferroviaire suburbain qui permettra de relier le centre-ville de la capitale chinoise aux "villes champignon" situées dans les districts de banlieue, a indiqué un département d'urbanisme municipal.

Les cinq lignes principales et une ligne latérale ont fait l'objet d'une étude de faisabilité, selon un rapport publié sur le site Web de la Commission municipale de l'Urbanisme de Beijing.

"La longueur totale des voies ferroviaires sera allongée à 360 km. Elles seront ouvertes au trafic avant l'an 2020", précise le rapport.

En 2005, Beijing a déclaré qu'elle allait construire 11 nouvelles villes de banlieue pour accueillir la population du centre-ville, actuellement en plein boom.

Ces 11 villes de banlieue, dont les prix du logement seront moins élevés, les services publics plus faciles d'accès et l'environnement plus agréable, devraient absorber entre 5 et 6 millions de personnes d'ici 2020, alors que la population de Beijing atteindra 18 millions d'habitants selon les estimations.

La construction du nouveau réseau ferroviaire de banlieue, actuellement à l'étude, vise à faciliter la circulation des passagers du centre-ville vers les nouvelles zones de banlieue de Yanqing, de Changping, de Mentougou, de Huairou, de Miyun, de Pinggu, de Shunyi, de Fangshan, de Daxing, de Yizhuang et de Tongzhou.

Des voies de chemin de fer seront construites à partir de plusieurs sections de voie abandonnées et jamais utilisées par les usines pour transporter des matières premières.

Les lignes ferroviaires atteindront une vitesse supérieure à 50 km/heure, soit le double du réseau de rail urbain de Beijing.